本网讯（仙桃广播电视报）　农历七月初七是我国传统的七夕节，传说是牛郎织女相会的日子。七月初七的夜晚，天气温暖，草木飘香，天上繁星闪耀，银河横贯南北，白茫茫的银河两岸，众多闪亮耀眼的星星中，各有一颗特别显眼的星星，遥遥相对，隔河相望，那就是民间传说的牵牛星和织女星。

    沔阳(今仙桃市)自古以来，民间就有七夕坐看牵牛织女星的习俗。人们传说在七夕的夜晚，抬头遥望，可以看到牛郎织女在银河的鹊桥上相会；静静细听，可以听到他们恩爱夫妻的脉脉情话。女孩们在这个充满浪漫气息的晚上，对着天空的朗朗明月，憧憬爱情婚姻的美好姻缘；有心的男女在这个晚上，对着星空祈祷自己婚姻的美满。

    牛郎织女渡鹊桥是千古流传的爱情故事，相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有个聪明、忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟着哥哥嫂子度日，嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他。一年秋天，马氏逼他去放牛，给他9头牛，却要他等有了10头牛时才能回家，牛郎无奈，只好赶着9头牛出了村。

    牛郎独自一人赶着牛进了山，在草深林密的山上，独自一人坐在树下伤心，不知何时才能赶着10头牛回家。这时，有位须发皆白的老人出现在他的面前，问他为何伤心，当得知他的遭遇后，笑着对他说：“别难过，伏牛山里有一头病倒的老牛，你去好好喂养它，等老牛病好以后，你就可以赶着它回家了。”

    牛郎翻山越岭，走了很远的路，终于找到了那头有病的老牛。他看到老牛病得很厉害，就去割青草，一连喂了三天，老牛才抬起头来告诉他：“我是天上的灰牛大仙，因触犯了天规被贬下天来，摔坏了腿，需要用百花的露水洗一个月才能好。”牛郎不畏艰辛，白天采接百种花卉的露水为老牛治伤，夜晚依偎在老牛身边睡觉，细心地照料了一个月，直到把老牛的病治好，牛郎才高高兴兴地赶着10头牛回了家。

    回家后，嫂子仍旧对他不好，为了独占祖业家财，并多次加害于他，都被老牛设法相救了。马氏恼羞成怒地把牛郎赶了，牛郎只要了那头老牛空手走出了家门。

    一天，天上的织女和诸仙女一起下凡，在河里洗澡，尽情地享受人间的欢乐。她们游玩时，织女遇见了牛郎，二人互生情意，在老牛的帮助下，他们结成了夫妻。织女还把天蚕带到了人间，并教人们养蚕、抽丝，织绸缎。

    牛郎和织女婚配后，男耕女织，夫妻恩爱，一胎双胞，有儿有女，一家四口，生活甜蜜。但是好景不长，这事被天上玉皇大帝知道了，要王母娘娘亲自下凡，强行把织女带回天上，拆散了他们的美好姻缘。

    老牛望着泪流满面的牛郎和痛哭流涕的两个孩子，它也情不自禁地掉下泪来，老牛对牛郎说：“你不要哭伤了身体，还要抚养两个孩子。我有办法为你解难，也是我应该报答你的时候了。待我死后，用我的皮做三双鞋子，你和两个孩子穿上它就可以上天，一家人就可以团聚。”老牛当天就死了，牛郎按老牛说的话做了，他们穿上老牛皮做的鞋，一起腾云驾雾上天去找织女，眼见就要追到了，岂知王母娘娘心一狠，拔下头上的金簪一挥，一道波涛汹涌的天河就出现了，牛郎织女就被隔在天河两岸，他们只能相对哭泣。牛郎织女的忠贞爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊飞来搭成了一座鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会，王母娘娘对他们夫妻的恩爱所感动，就允许他们每年七月七日于鹊桥相会。

    七夕人们坐看牵牛织女星，乞求智慧和巧艺的习俗由来已久，后唐杨璞的《七夕》诗里写道：

    “未会牵牛意若何，须邀织女弄金梭。

    年年乞与人间巧，不道人间巧已多。”（印晓理）